Le texte biblique propose essentiellement deux types de textes : le récit et le discours.

• Le récit est fondamental pour des textes qui disent une histoire advenue au peuple de Dieu.
• Le discours joue un grand rôle dans des textes qui expriment une relation entre Dieu et son peuple.

Le récit

Le récit, sous sa forme la plus courante, et la plupart des récits bibliques sont bâtis sur ce modèle,

• commence par une affirmation, très souvent au qatal, au participe ou sans verbe explicite,
• puis enchaîne les propositions au wayyiqtol : un yiqtol précédé d’un waw qui est par essence « la forme » de la narration et qu'on traduit tout naturellement par le passé simple :

וַיִּקַּח מִיָּדָם   et il prit de leur main   ,
וַיָּצַר אֹתוֹ בַּחֶרֶט   et il le façonna dans un moule,
וַיַּעֲשֵׂהוּ עֵגֶל מַסֵּכָה   et il le fit un veau de métal fondu,
וַיֹּאמְרוּ   et ils dirent... [Exode 32]

On constate ici que l'ajout d'un waw au yiqtol donne une valeur de passée à ce qui était plutôt de l'ordre du futur.

Le discours

Le discours peut avoir différentes formes, mais une formule caractéristique ,

• commence par une proposition au yiqtol ou à un mode exhortatif (on dit volitif) comme l’impératif,
• avant de se poursuivre par une suite de weqatal – un qatal précédé d’un waw qui a pour rôle de déployer l’implication logique de ce qui précède.

שְׁמַע יִשְׂרָאֵל אֶת–הַחֻקִּים וְאֶת–הַמִּשְׁפָּטִים   Ecoute, Israël, les lois et les décrets...
וּלְמַדְתֶּם אֹתָם   et vous les apprendrez
וּשְׁמַרְתֶּם לַעַשֹׂתָם   et vous observerez de les pratiquer...

On constate ici qu'alors que le qatal exprimait ce qui était concrètement advenu, l’ajout d’un waw l’oriente vers l'avenir.

 REMARQUES : 

• Le yiqtol est précédé d’un waw vocalisé ַ suivi d’un dagesh de redoublement, et le waw se traduit normalement
• Mais quand la première lettre du yiqtol est une gutturale qui ne peut être redoublée, la voyelle du waw est allongée en ָ
•  Astuce  : quand un mot commence par וַיִּ– וַתִּ– וָאֶ– וַנִּ–, il y a les plus grandes chances pour que ce soit un wayyiqtol.

Transformer les yiqtol en wayyiqtol...  Traduire les wayyiqtol...