Lecture 3 — Vocalisation (2) – Syllabes et shewa

Aujourd’hui, nous en terminons avec tout ce qui a traît avec la vocalisation. Ce n’est pas une leçon difficile, mais il faut bien la comprendre pour l’avenir. De toute façon, ne craignez pas, nous vous guiderons pas à pas ; et si vous aviez des difficultés, n’hésitez pas à poser vos questions à contact@bibliques.com.
Dans un premier temps, contentez-vous de lire soigneusement la leçon, sans chercher à la retenir, mais en faisant les exercices proposés. Vous verrez qu’en les faisant, ce qui paraît un peu obscur s’éclairera…

Le shewa : généralités

Le shewa, deux petits points disposés verticalement sous la lettre – exemple : בְּ – indique

• l’absence de voyelle : en hébreu biblique – sauf à la fin des mots – toute consonne est munie d’une voyelle, et quand il n’y en a pas, on munit la consonne d’un shewa. On dit alors qu’il s’agit d’un shewa quiescent et on ne le retranscrit pas quand on le translittère.

Exemple : מִדְבָּר, midbār

• Une voyelle très brève, si brève qu’on la translittère alors en exposant, parfois en combinaison avec d’autres signes vocaliques. On appelle alors ce signe shewa voisé

Exemple : דְּבַשׁ, d^ebaš

 NOTES   :

• • Quand le shewa indique l’absence de voyelle, il ne se trouve qu’à la fin d’une syllabe terminée par une consonne. Ainsi aide-t-il aussi à diviser les mots en syllabes,
  • Normalement, il n’y a pas de shewa sous une gutturale. Quand celle-ci devrait prendre un shewa, il est remplacé par un shewa voisé coloré par un autre son vocalique.

La division en syllabes

Les mots de l’hébreu biblique se subdivisent en syllabes. Celles-ci sont de deux sortes :

• Syllabes ouvertes : consonne + voyelle. Exemple : בָּ. Ordinairement, la voyelle est longue.
•  Syllabes fermées :  consonne + voyelle + consonne. Exemple : מַד. La voyelle a tendance à être brève

 ASTUCE   : pour reconnaître si le shewa indique l’absence de voyelle (shewa quiescient) ou une voyelle très brève (shewa voisé), il faut se souvenir que le shewa quiescent ne se trouve qu’en fin de syllabe ; en conséquence :

— Il ne peut être en début de mot : en début de mot ou de syllabe, le shewa est toujours voisé,

— après une voyelle longue, le shewa est normalement voisé.

Puisque la voyelle longue apparaît habituellement dans une syllabe ouverte, la consonne qui suit marque un début de syllabe

— après une voyelle brève inaccentuée, le shewa est quiescent.

Puisque une voyelle brève inaccentuée fait normalement partie d’une syllabe fermée, la consonne avec le shewa est une consonne fermante

— il ne peut être précédé d’un autre shewa : quand 2 shewa se suivent, le premier – terminant la syllabe précédente – est quiescent et le second est voisé. En conséquence…

— …sous un dagesh qui indique un redoublement de consonne, le shewa est toujours voisé.

Le shewa voisé ‘coloré’

Les voyelles très brèves accompagnées d’un shewa sont si effacées qu’on les translittère en exposant. Elles juxtaposent un shewa avec un des signes vocaliques que nous avons déjà vu, et dont elles prennent la « couleur », tout étant très brève.
Comme les gutturales ne pourraient pas prendre de shewa quiescent, elles le remplacent par un shewa voisé ‘coloré’. C’est pourquoi on trouve ces derniers souvent associés aux gutturales !